¿Afectará a México? Canadá restringirá acceso a trabajadores extranjeros con salarios bajos

Bloomberg / Laura Dhillon Kane

Canadá restringirá el acceso de las empresas a un programa que les permite contratar mano de obra extranjera con salarios bajos después de que el número de solicitudes se disparó, lo que provocó acusaciones de fraude y abuso.

El primer ministro Justin Trudeau anunció este 26 de agosto que las empresas estarán limitadas a contratar al 10 por ciento de su fuerza laboral bajo el programa de trabajadores extranjeros temporales desde 20 por ciento anterior.

El límite de 10 por ciento había estado vigente hasta 2022, cuando el gobierno de Trudeau lo duplicó, y lo triplicó para algunos sectores, ya que los empleadores se quejaron de la escasez de mano de obra en medio de la pandemia de COVID-19.

En ese momento, su gobierno también eliminó una disposición que prohibía a las empresas acceder al flujo de trabajadores extranjeros con salarios bajos si la tasa de desempleo local en Canadá era superior a 6 por ciento.

La tasa de desempleo en Canadá subió a 6.4 por ciento y es aún más alta entre los trabajadores más jóvenes, ubicándose en 14. 2 por ciento, el nivel más alto de una década sin contar los años de la pandemia de COVID-19.

Mientras tanto, el programa de trabajadores extranjeros temporales casi ha duplicado su tamaño entre 2021 y 2023, con 240 mil permisos aprobados el año pasado. Aproximadamente una quinta parte de esos puestos son trabajos en restaurantes y comercios minoristas.

El programa permite a las empresas contratar a un extranjero de forma temporal durante un máximo de dos años. Se supone que las empresas deben demostrar que publicaron el anuncio de ese trabajo y que no pudieron encontrar a una persona canadiense que quisiera tomarlo.

¿Qué programa de trabajo tiene Canadá para los mexicanos?

Se trata del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT), que ofrece vacantes de empleo en el extranjero a mexicanos en condiciones laborales dignas y que cumplió 50 años de vigencia en 2024.

Para este año, la meta del Gobierno de México es colocar a alrededor de 26 mil trabajadoras y trabajadores mexicanos en actividades de la economía canadiense.

Graeme C. Clark, embajador de Canadá que recientemente criticó la reforma Judicial, destacó que los trabajadores mexicanos ayudan a su país a recoger y cultivar sus campos y planteó la posibilidad de que el PTAT se extienda a otros sectores y actividades.

“En Canadá somos un país de migración y el futuro de la sociedad canadiense depende de este tipo de acuerdos”, dijo en un evento de la Secretaría del Trabajo en junio de este año.

¿Cómo aplicar para un trabajo agrícola en Canadá?

Los interesados deben demostrar que tienen experiencia y conocimientos en la cosecha y siembra, así como en el manejo de equipos y máquinas que sirven para cultivar el campo.

Los trabajadores del PTAT tienen contratos laborales que van de los 3 a los 8 meses y cuentan con asesoría y protección del Gobierno de México vía los consulados que se encuentran en Canadá.

Los y las interesadas en participar en el programa de trabajo pueden encontrar más información en el sitio empleo.gob.mx/movilidad-laboral; llamar al teléfono 800 841 2020, o mandar un mensaje de WhatsApp al número 55 7335 6824, en un horario de lunes a viernes de 8:00 a 18:00 horas. Quienes son aceptados al programa reciben un sueldo de 16.71 dólares canadienses (239.27 pesos) por hora.